Orlando Figes
-
'Een magnifieke, magistrale duizendjarige geschiedenis van Rusland.' Simon Sebag Montefiore
Van het agrarische begin in het eerste millennium tot de perioden van monarchie, totalitarisme, perestrojka en autocratie hebben ideologieën en mythes een fundamentele rol gespeeld in de geschiedenis van Rusland.
Historicus en groot Ruslandkenner Orlando Figes maakt duidelijk dat de Russische geschiedenis altijd vervlochten is geweest met mythische ideeën: de mythe van het 'Heilige Rusland', de 'heilige tsaar' en de 'Russische ziel'. Bovendien is er geen land waarvan de geschiedschrijving zo onderworpen is geweest aan de grillen van de heersende ideologie. Geschiedenis is in Rusland politiek; van Vladimir de Grote tot Ivan de Verschrikkelijke, van Catharina de Grote tot Vladimir Poetin.
Rusland is een land dat bijeen wordt gehouden door ideeën die wortelen in een ver verleden, door historische denkbeelden die voortdurend worden herzien en herschreven om te voldoen aan de wensen van het heden en de verlangens voor de toekomst. Hoe de Russen tot hun verhaal kwamen, en het in de loop van de tijd steeds opnieuw hebben vormgegeven, is een cruciaal aspect van hun geschiedenis.
'Wie het hedendaagse Rusland van Poetin wil begrijpen, hoe dat wortelt in een mythisch verleden, moet Figes' imposante Het verhaal van Rusland lezen.' Antony Beevor
'Figes weet meer van Rusland dat elke andere historicus.' The Sunday Times -
Rond 1900 werden in heel Europa dezelfde boeken gelezen, dezelfde opera's opgevoerd en dezelfde muziekstukken gespeeld. Hoe heeft die culturele canon zich kunnen vormen? Historicus Orlando Figes laat zien dat belangrijke technologische en economische ontwikkelingen (trein, telegraaf, fotografie, vrije markt) de verborgen krachten achter de vorming van een gedeelde Europese cultuur zijn geweest.
In dit levendig geschreven boek staan drie personen centraal: de grote schrijver Ivan Toergenjev, de gevierde zangeres Pauline Viardot, met wie Toergenjev een intieme relatie had, en Paulines echtgenoot Louis Viardot, een goed ingevoerde kunstcriticus. Zij hadden contact met bijna iedereen in Europa die in cultureel opzicht belangrijk was, zoals Chopin, Delacroix, Dickens, Dostojevski, Flaubert, Wagner en Brahms. De beschrijving van de kosmopolitische levens van de drie hoofdpersonen staat voor het grote verhaal van de ongekende artistieke prestatie aan het begin van de negentiende eeuw, toen de culturele globalisering van Europa een aanvang nam.
Orlando Figes heeft zich gebaseerd op talloze documenten, vele brieven en ander, onbekend archiefmateriaal. De auteur voert de lezer langs concertzalen, theaters, salons en ateliers. Europeanen is een prachtig verhalend boek over cultuur als verbindende kracht tussen naties.
'Als historici vertellers zijn, dan is Figes een meester in vertelkunst.' De Standaard'Figes toont zich in Tragedie van een volk een begaafd verhalend historicus. Hij schildert met zwierige streken een magnifiek tableau van de revolutie.' NRC Handelsblad 'Figes lezen is een genot. Zijn stijl is meeslepend, het tempo strak, zijn ontleding haarscherp en zijn standpunten uitdagend. De Krimoorlog is een voltreffer.' De Morgen 'Fluisteraars is een waardig eerbetoon aan de slachtoffers van de Terreur.' The Independent 'Natasja's dans is een meesterlijk werk.' The New York Review of Books -
Tragedie van een volk is het eerste alomvattende werk over de Russische Revolutie in één boek; het geldt reeds vanaf zijn voltooiing in 1996 als een klassieker, zowel in de hoedanigheid van literair meesterwerk als van historisch standaardwerk.
Orlando Figes hanteert op briljante wijze een individueel perspectief, ontleend aan de privé- verslagen van verscheidene figuren, wier tragische persoonlijke belevenissen met het algemene verhaal zijn verweven. Figes laat ons de Revolutie begrijpen als een menselijk samenspel van gebeurtenissen.
Een monument van geschiedschrijving, dat al vele lezers in het hart heeft geraakt.
Eindelijk weer leverbaar, in een aantrekkelijk geprijsde heruitgave.
`[Figes] schildert met zwierige streken een magnifiek tableau van de Revolutie.' NRC Handelsblad
`(...) een meeslepende vertelling over gebeurtenissen die een enorme impact op de wereld hadden.' De Volkskrant
`Figes is erin geslaagd de ervaring van de Revolutie weer te geven zoals miljoenen gewone Russen die hebben meegemaakt.' The independent on Sunday
`Ook het contemporaine Rusland wordt verhelderd.' Vrij Nederland
`Geschreven in een schitterende stijl (...).' Nederlands Dagblad -
In zijn nieuwste boek biedt de grote Ruslandhistoricus Orlando Figes een originele visie op de Russische Revolutie, waarbij hij deze historische omwenteling niet als een op zichzelf staande gebeurtenis bekijkt, maar als een honderdjarige poging om utopische dromen waar te maken. Met zijn elegante en scherpzinnige verhaal biedt hij een verhelderend, nieuw perspectief op de Russische Revolutie. Waar andere historici zich hebben gericht op de jaren voor en na 1917, toont Figes hoe de revolutie, hoewel die tussen de hongersnood van 1891 en de val van het Sovjetregime in 1991 van vorm veranderde, tijdens die hele eeuw werd gedreven door hetzelfde ideologische vuur. Figes schetst daarbij drie generaties. In zijn gezaghebbende en kenmerkende stijl roept hij een toegankelijk en schokkend beeld op van een aantal van de sleutelmomenten van de twintigste eeuw.
-
Natasja's dans is een groots verhaal over de Russische cultuur, met aandacht voor literatuur, muziek, beeldende kunst, architectuur en filosofie. Van de pracht en praal van SintPetersburg in de achttiende eeuw en de grote Russische romans tot de schilderijen van Repin, de muziek van Stravinsky en de films van Eisenstein. In Natasja's dans onderzoekt Figes het unieke karakter van de Russische identiteit en cultuur.
