De onwaarschijnlijke reis van Harold Fry | Rachel Joyce

Op Monday 30 July 2012 beoordeelde Bezoeker dit eBook met een

Een  bijzondere debuutroman, zo goed opgebouwd en zo beheerst en verrassend, maar de auteur is dan ook al 50 en zij heeft een behoorlijke toneelervaring. Het gaat om Rachel Joyce en De onwaarschijnlijke reis van Harold Fry . Je hebt ‘feel good movies’, maar natuurlijk ook soortgelijke boeken. Harold Fry heeft het niet getroffen met zijn ouders: zijn moeder verdwijnt, zijn vader drinkt. Hij  zelf is zeer verlegen en wil iedereen vriendelijke bejegenen. Hij is getrouwd met Maureen, maar hun huwelijk wordt verpest door een zoon die drinkt, liegt etc. Het verdriet over zijn zelfmoord drijft de ouders uit elkaar, al twintig jaar. Dan krijgt hij bericht van een ex-collega uit het noorden van Engeland, dat zij kanker heeft. Hij schrijft haar een brief, die natuurlijk te kort schiet en aangemoedigd door een meisje van een benzinestation, dat je moet geloven, besluit hij naar haar toe te lopen Duizend kilometer lopen, zonder ervaring, 65 jaar oud, op ongeschikte schoenen, zonder kaart. Het kan niet, maar het moet. Onderweg overdenkt hij zijn huwelijk en de dood van zijn zoon. Als hij eindelijk aankomt is  de collega, die voor hem opkwam en daardoor is ontslagen en met wie hij langzamerhand een vriendschap opbouwde, en die op hem wacht terwijl ze terminaal is, al bijna dood. De auteur heeft allerlei verrassingen voor de lezer. Het lopen gaat moeizaam; er zijn enkele euforische momenten, maar meestal sleept Harold zich voort. Het verhaal gaat over schuld en boete, maar meer nog over hoop, geloof en liefde, over herstel en vergeving. Dat klinkt nogal religieus, hoewel Harold zelf beweert niets met de kerk te hebben. Harold is ondanks alles, zijn lulligheid, zijn onmacht, een held en zijn vrouw wordt dat ook.